Phenolini kiwanja kikaboni cha kawaida, pia inajulikana kama asidi ya kaboliki. Ni fuwele isiyo na rangi au nyeupe na harufu kali ya hasira. Inatumika hasa katika uzalishaji wa rangi, rangi, adhesives, plasticizers, lubricant, disinfectants, nk Aidha, pia ni bidhaa muhimu ya kati katika sekta ya kemikali.

Mwanzoni mwa karne ya 20, phenol ilionekana kuwa na sumu kali kwa mwili wa binadamu, na matumizi yake katika uzalishaji wa disinfectants na bidhaa nyingine ilibadilishwa hatua kwa hatua na vitu vingine. Mnamo miaka ya 1930, matumizi ya phenol katika vipodozi na vyoo yalipigwa marufuku kwa sababu ya sumu yake kali na harufu mbaya. Katika miaka ya 1970, matumizi ya phenol katika matumizi mengi ya viwandani pia yalipigwa marufuku kwa sababu ya uchafuzi mkubwa wa mazingira na hatari za afya ya binadamu.

Huko Merika, matumizi ya phenol katika tasnia yamedhibitiwa kabisa tangu miaka ya 1970. Wakala wa Ulinzi wa Mazingira wa Marekani (EPA) umeanzisha mfululizo wa sheria na kanuni za kuzuia matumizi na utoaji wa fenoli ili kulinda afya ya binadamu na mazingira. Kwa mfano, viwango vya utoaji wa fenoli katika maji machafu vimefafanuliwa kikamilifu, na matumizi ya phenoli katika michakato ya uzalishaji yamezuiwa. Aidha, FDA (Mamlaka ya Chakula na Dawa) pia imeanzisha mfululizo wa kanuni ili kuhakikisha kwamba livsmedelstillsatser na vipodozi vya chakula havina phenol au derivatives yake.

Kwa kumalizia, ingawa phenol ina anuwai ya matumizi katika tasnia na maisha ya kila siku, sumu yake na harufu inayoudhi imesababisha madhara makubwa kwa afya ya binadamu na mazingira. Kwa hiyo, nchi nyingi zimechukua hatua za kuzuia matumizi na utoaji wake. Huko Merika, ingawa utumiaji wa phenol katika tasnia umedhibitiwa kabisa, bado hutumiwa sana katika hospitali na taasisi zingine za matibabu kama dawa ya kuua viini na tasa. Hata hivyo, kutokana na sumu yake ya juu na uwezekano wa hatari za afya, inashauriwa kuwa watu wanapaswa kuepuka kuwasiliana na phenol iwezekanavyo.